Jour 1 : Arrivée - Negombo

Ayubowan ! Bienvenue au Sri Lanka !

Votre voyage commence à votre arrivée à l'aéroport international de Colombo. Accueil et transfert, puis transfert à Negombo, à seulement 15 minutes de route de l'aéroport (environ 8 kilomètres). Negombo, surnommée « la Petite Rome », est un port animé avec une importante communauté de pêcheurs, majoritairement catholique. Vous pourrez admirer de nombreuses églises le long du rivage où les pêcheurs amarrent leurs catamarans. Tous les matins, sauf le dimanche, les pêcheurs vendent leurs prises à la criée. Le reste de la journée est libre pour se détendre. Vous passerez la nuit à Negombo. 

Jour 2 : Negombo - Pinnawala - Dambulla - Habarana

Après le petit-déjeuner, vous quitterez Negombo en direction de Sigiriya. En chemin, vous visiterez  l'église Sainte-Marie. Située à Negombo, c'est l'une des églises les plus emblématiques du Sri Lanka. Il est particulièrement connu pour ses représentations religieuses exceptionnelles peintes sur son plafond, ce qui en fait une attraction touristique majeure de la région. Ensuite, vous vous dirigerez vers l'orphelinat des éléphants de Pinnawala, un sanctuaire créé en 1975 pour s'occuper des bébés éléphants orphelins. Aujourd'hui, il abrite de nombreux éléphants abandonnés ou blessés, dont on s'occupe avec amour et affection. Les éléphants de l'orphelinat se baignent tous les jours dans une rivière voisine. Vous continuerez ensuite vers Dambulla pour visiter le célèbre temple de roche, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ce temple abrite d'impressionnantes peintures murales et des statues de Bouddha, dont la plus grande est sculptée directement dans la roche et mesure 14 mètres de long. Il est situé dans un complexe de grottes bouddhistes datant du 3ème siècle avant JC. Enfin, vous serez transféré à Habarana, où vous passerez la nuit.

Jour 3 : Habarana - Anuradhapura - Mihintale - Habarana

Après le petit-déjeuner, vous partirez pour Anuradhapura et Mihintale, à environ 1,5 heure de route (environ 59 km). Anuradhapura, la première capitale de l'île de Ceylan, abrite de nombreux sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Vous pouvez visiter le Sri Maha Bodhi, un arbre sacré de plus de 2 200 ans, le palais d'airain avec ses colonnes de pierre, le Ruwanweliseya, le temple rupestre d'Isurumuniya et de nombreux autres sites historiques et archéologiques. Mihintale est le berceau du bouddhisme au Sri Lanka, où il a été introduit pour la première fois. Vous pouvez gravir la montagne Mihintale par un escalier en pierre de 1 840 marches et profiter d'une vue spectaculaire sur la campagne environnante. Une courte leçon sur la religion par un moine bouddhiste peut également être organisée.   Vous passerez la nuit à Habarana.

Jour 4 : Habarana - Sirigiya - Polonnaruwa - Habarana

Après le petit-déjeuner, départ pour Sigiriya et Polonnaruwa, un voyage d'environ 120 kilomètres. Votre matinée commencera par une visite de la spectaculaire forteresse rocheuse de Sigiriya, perchée à 19 kilomètres au nord-est de Dambulla. Cette impressionnante forteresse rocheuse était autrefois le refuge du roi Kasyapa, qui avait assassiné son père et usurpé le trône de son frère aîné, l'héritier légitime. Kasyapa a fait construire cette forteresse de 182 mètres de haut pour se protéger de ses ennemis. Après la mort de Kasyapa, la forteresse est progressivement tombée dans l'oubli jusqu'à ce qu'elle soit redécouverte en 1907 par l'explorateur britannique John Still. Aujourd'hui, Sigiriya est célèbre pour son « Mur de Graffitis » ainsi que pour ses magnifiques fresques des Vierges, créatures mi-déesses, mi-princesses. La citadelle de Sigiriya est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1982. Ensuite, vous visiterez Polonnaruwa, qui était la capitale du Sri Lanka du 11ème au 13ème siècle. Cette ville a été déclarée capitale par le roi Vijayabahu I après avoir vaincu les envahisseurs Chola en 1070. Aujourd'hui, la ville de Polonnaruwa est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Son âge d'or sous le roi Parakramabahu est marqué par la construction du Parakrama Samudhraya, l'un des plus grands systèmes d'irrigation du pays, couvrant plus de 2 400 hectares. Vous aurez également l'occasion de voir les ruines du palais royal, divers bâtiments et structures historiques, ainsi que le célèbre Gal Viharaya, qui abrite trois splendides statues du Bouddha sculptées directement dans la roche. Profitez d'un authentique buffet de déjeuner fermier sri-lankais dans un cadre de village rustique. Préparé à l'aide de pots en argile traditionnels et de bois de chauffage, ce repas comprend une variété de légumes fraîchement cuits, du riz, des currys, des cornichons et des sambols, tous préparés avec des ingrédients biologiques provenant de fermes voisines. Servie dans un cadre en plein air surplombant les rizières, cette expérience offre un avant-goût de la véritable hospitalité du village et du patrimoine culinaire. Vous passerez la nuit à Habarana.

Jour 5 : Habarana - Matale - Kandy

Après le petit-déjeuner, vous vous rendrez à Kandy avec une escale à Matale, un voyage d'environ 95 kilomètres. Vous visiterez le temple Matale Aluvihare, un temple troglodyte entouré de collines situé à 30 kilomètres au sud de Kandy. Il a une grande importance historique, remontant au 3ème siècle avant JC sous le règne du roi Devanampiyatissa. Vous poursuivrez votre visite par une visite du temple Sri Muthumariamman et une visite d'un jardin d'herbes aromatiques et d' épices à Matale. Cette expérience vous permettra d'en apprendre davantage sur l'origine et les utilisations des différentes épices cultivées dans la région, telles que la citronnelle, la cannelle, le gingembre, le cacao, la noix de muscade, les clous de girofle, le safran et bien d'autres. Vous aurez même l'occasion d'acheter des épices fraîches. Les jardins d'épices de Matale sont parmi les meilleurs du pays. Après cette visite, vous continuerez vers Kandy, où vous passerez la nuit.

Jour 6 : Kandy

Après le petit-déjeuner, vous pouvez choisir de participer à une séance facultative de yoga et de méditation de 1,5 heure, à partir de 7 h. Ensuite, vous visiterez le Temple de la Dent (Sri Dalada Maligawa) et assisterez  à une cérémonie matinale de Pooja. Le temple est situé dans le complexe du palais royal de l'ancien royaume de Kandy et abrite l'une des reliques bouddhistes les plus vénérées : une dent de Bouddha. Cette relique a joué un rôle important dans l'histoire politique locale, car celui qui la détenait était censé avoir le pouvoir sur le pays. Kandy, qui fut la dernière capitale des rois du Sri Lanka, est aujourd'hui classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Vous vivrez également le grand festival Esala Perahera, un concours d'éléphants et de danseurs qui dure plus de dix jours au mois d'Esala (uniquement en juillet / août – Billets non inclus, à réserver). Ensuite, vous visiterez Gadaladeniya Raja Maha Viharaya et Embekke Devale-Carpentry. Gadaladeniya est un village connu pour son artisanat traditionnel sri-lankais en métal. En soirée, vous aurez l'occasion d'assister à un spectacle traditionnel. Vous passerez la nuit à Kandy.

Jour 7 : Kandy - Peradeniya - Nuwara Eliya

Après le petit-déjeuner, vous pouvez choisir de participer à une séance facultative de yoga et de méditation. Vous visiterez ensuite les jardins botaniques de Peradeniya (facultatif). Ce magnifique jardin, situé à environ 6 kilomètres de Kandy, a été conçu à l'origine comme un jardin d'agrément par un roi cinghalais. S'étendant sur environ 60 hectares, il abrite plus de 5 000 espèces d'arbres et de plantes endémiques. Vous pourrez vous promener dans le parc et admirer une superbe collection d'orchidées, une allée de palmiers, un gigantesque figuier de Java, et bien d'autres spécimens botaniques. L'une de ses attractions vedettes est la Maison des Orchidées. Ensuite, vous serez transféré à  la gare de Peradeniya pour embarquer pour un magnifique voyage en train jusqu'à Nanu Oya (les billets sont strictement soumis à disponibilité). À votre arrivée, vous serez transféré à votre hôtel à Nuwara Eliya. Le reste de la journée sera libre pour vous détendre. Nuwara Eliya, également connue sous le nom de « Ville Lumière » et « Petite Angleterre », est une station de montagne populaire auprès des Britanniques, qui cherchaient à créer un village typiquement anglais. La ville bénéficie d'un climat rafraîchissant et d'une vue panoramique sur les vallées, les prairies, les montagnes et la verdure luxuriante. Il est au cœur de la production de thé du Sri Lanka, produisant une partie importante du thé le plus fin du monde. Un voyage dans les hauts plateaux sri-lankais ne serait pas complet sans une visite d'une plantation de thé traditionnelle et une dégustation de thé de Ceylan.  Vous passerez la nuit à Nuwara Eliya

Jour 8 : Nuwara Eliya

Après le petit-déjeuner, vous visiterez une plantation de thé.

Ensuite, vous vous dirigerez vers le temple Sita Amman, situé à environ 25 minutes de route (8 kilomètres). Ce temple est dédié à Sita, l'épouse du roi Rama, et est considéré comme le seul temple de ce type dans le monde. Selon la légende du Ramayana, c'est l'endroit où Sita a été retenue captive par le roi Ravana. Le temple abrite une impressionnante statue d'un Bouddha assis. Vous continuerez votre visite par un arrêt à Mani Katthuther à Labookellie. Mani Katthuther est un petit rocher plat au cœur du domaine de thé de Labookellie. Aujourd'hui, un temple avec des statues du Seigneur Rama, de Sita, de Lakshmana et d'Hanuman a été érigé sur ce rocher, et il est fréquemment visité par les habitants. Vous passerez la nuit à Nuwara Eliya.

Jour 9 : Nuwara Eliya - Buduruwagla - Kataragma - Kiri Vehera

Après le petit-déjeuner, vous partirez pour Tissamaharama, un voyage d'environ 145 kilomètres. En chemin, vous visiterez la cascade de Ravana, qui mesure environ 25 mètres de haut. Pendant la saison des pluies, la cascade ressemble à une fleur d'arec aux pétales fanés, mais pendant la saison sèche, le débit d'eau diminue considérablement. Ensuite, vous vous dirigerez vers le temple Buduruwagala, un ancien temple bouddhiste au Sri Lanka. Le complexe abrite sept statues qui datent du 10ème siècle. Vous visiterez également Kataragama, un complexe de temples dédié à Skanda Kumara, vénéré par la majorité des bouddhistes cinghalais, des minorités hindoues, des Tamouls sri-lankais, des Maures sri-lankais et des Védas. Vous explorerez une collection de sanctuaires modestes, dont le plus important est dédié à Skanda Kumara.  La visite se poursuivra avec Kiri Vehera, l'un des cinq sites de culte les plus importants. Vous passerez la nuit à Yala.

Jour 10 : Parc national de Yala

Tôt le matin, vous profiterez d'un safari d'une journée au parc national de Yala, également appelé Ruhuna. Il s'agit d'un important parc national situé sur la côte sud-est du Sri Lanka. La réserve s'étend sur 979 km², bien que seulement 141 km² soient ouverts au public. La réserve abrite une grande variété de paysages, notamment des jungles, des plages, des lacs d'eau douce, des rivières et des broussailles. Yala a la plus grande concentration de léopards au monde, bien que l'observation de ces prédateurs nocturnes nécessite de la chance. Le parc abrite également de nombreux éléphants, crocodiles, sangliers, buffles sauvages, mangoustes, chacals et une multitude d'oiseaux, dont des aigles et des cigognes. Petit-déjeuner à l'hôtel et détente le soir. Vous passerez la nuit à Yala.

Jour 11 : Yala - Galle

Après le petit-déjeuner, vous partirez pour Galle, un voyage d'environ 3 heures et 30 minutes couvrant environ 170 kilomètres. En chemin, vous visiterez le temple Wewurukannala Raja Maha Vihara, l'un des temples bouddhistes les plus extraordinaires du Sri Lanka. Elle est surmontée d'une statue de Bouddha assis de 48 mètres de haut, la plus grande statue de Bouddha du Sri Lanka, datant du 18ème siècle (1782-1798). Le temple se compose de trois parties, dont la plus ancienne a environ 250 ans. Une particularité du temple est la présence d'un éléphant résident. Après votre visite, vous explorerez la ville de Galle, la quatrième plus grande ville du Sri Lanka. Située à 115 kilomètres au sud de Colombo, Galle est riche en histoire et a été le centre de la domination néerlandaise au 17ème siècle. Le majestueux fort de Galle est un riche témoignage de cette époque. La ville est l'une des villes coloniales les mieux préservées d'Asie du Sud-Est et a été désignée site du patrimoine mondial par l'UNESCO. Galle était un port majeur du Sri Lanka et accueille toujours des yachts d'expédition et des navires de croisière. Vous visiterez également des attractions célèbres telles que le musée néerlandais, la Groote Kerk (grande église) et le musée maritime national. Galle est également réputée pour ses délicates dentelles et ses sculptures en ébène.  Vous passerez la nuit à Galle.

Jour 12 : Galle

Après le petit-déjeuner, vous aurez une journée libre à Galle. Votre chauffeur sera disponible pour voyager dans un rayon de 50 kilomètres.  Vous passerez la nuit à Galle.

Jour 13 : Galle - Colombo

Après le petit-déjeuner, vous partirez pour Colombo, un voyage d'environ 136 kilomètres. En chemin, vous vous arrêterez à Aluthgama pour visiter le temple Kande Viharaya au sommet d'une colline. Fondé en 1734, le temple Kande Viharaya est devenu un centre bouddhiste régional. Vous verrez également la statue de Bouddha Samadhi récemment construite, visible de loin. Vous visiterez également Kalutara Bodhiya, un site sacré vénéré par tous les bouddhistes du Sri Lanka. Les pèlerins s'arrêtent fréquemment au sanctuaire pour rendre hommage avec des offrandes et des prières. Vous trouverez également une dagoba creuse avec des peintures intéressantes. Dans la soirée, vous visiterez la ville de Colombo et le temple Kelaniya. Colombo, la plus grande ville du Sri Lanka et sa capitale économique, allie histoire ancienne et modernité. Avec une histoire remontant au 5ème siècle, Colombo est en constante évolution, avec des gratte-ciel construits à côté de bâtiments coloniaux de l'époque britannique. Vous visiterez des bâtiments coloniaux, le bazar de Pettah, des mosquées, des églises et des temples hindous et bouddhistes.  Vous passerez la nuit à Colombo.

Jour 14 : Départ

Après le petit-déjeuner, vous serez transféré à l'aéroport international de Bandaranayke pour votre vol de retour, un voyage d'environ 37 minutes couvrant environ 32 kilomètres.

Bon voyage!