Jour 1 : Aéroport (Colombo)

Bienvenue au Sri Lanka ! À votre arrivée à l'aéroport international Bandaranaike, vous serez chaleureusement accueilli et transféré à votre hôtel à Colombo. Une fois rafraîchi, profitez d'une visite perspicace de la capitale. La tapisserie vibrante de Colombo est tissée d'un héritage colonial et d'influences multiculturelles. Visitez le quartier du fort, autrefois le siège de l'administration coloniale, et promenez-vous dans le bazar animé de Pettah, un labyrinthe de rues remplies de marchés animés. Découvrez le serein temple Gangaramaya et les Cinnamon Gardens, un quartier haut de gamme parsemé d'élégantes demeures. Ce soir, détendez-vous à votre hôtel et préparez-vous pour le voyage qui vous attend.

Jour 2 : Colombo - Galle

Aujourd'hui, dirigez-vous vers le sud le long de la route côtière jusqu'à la ville historique de Galle. En route, apercevez les pêcheurs locaux au travail et les villages côtiers pittoresques. À Galle, explorez le célèbre fort de Galle, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO construit à l'origine par les Portugais en 1588 et plus tard fortifié par les Hollandais. Promenez-vous dans les remparts et les rues pavées bordées de villas de l'époque hollandaise, de musées, d'églises et de cafés pittoresques. Le mélange de l'architecture européenne et des traditions sud-asiatiques fait de Galle un musée vivant. Nuit dans un hôtel de charme à l'intérieur ou à proximité du fort.

Jour 3 : Galle - Sinharaja

Après le petit-déjeuner, départ pour la forêt tropicale de Sinharaja, une réserve de biosphère de l'UNESCO et le dernier vestige viable de la forêt tropicale primaire du Sri Lanka. En chemin, vous passerez par Weligama, célèbre pour ses pêcheurs sur échasses, une forme unique et pittoresque de pêche traditionnelle. Arrivez à Sinharaja dans l'après-midi et profitez d'une promenade guidée à travers ce haut lieu de la biodiversité. La forêt regorge d'une flore et d'une faune endémiques, notamment d'oiseaux rares, de papillons et d'amphibiens. Son nom signifie « Royaume du Lion » et son importance écologique est vitale pour l'île. Nuit dans un lodge nature à proximité de la forêt.

Jour 4 : Sinharaja - Uda Walawe

Passez la matinée à une dernière randonnée en forêt, puis continuez vers l'est jusqu'au parc national d'Udawalawe. Célèbre pour sa grande population d'éléphants, le parc a été créé en 1972 pour fournir un sanctuaire aux animaux sauvages déplacés par la construction du réservoir d'Udawalawe. Faites un safari en jeep l'après-midi et observez des troupeaux d'éléphants, de buffles d'eau, de crocodiles et d'une variété d'oiseaux. Visitez la maison de transit pour éléphants d'Udawalawe, qui réhabilite les éléphanteaux orphelins avant de les relâcher dans la nature. Nuit à Udawalawe.

Jour 5 : Uda Walawe - Yala

Après le petit-déjeuner, dirigez-vous vers le sud-est jusqu'au parc national de Yala, le plus visité et le deuxième plus grand parc national du Sri Lanka. Yala est réputée pour sa forte densité de léopards, ainsi que d'éléphants, d'ours paresseux et d'oiseaux exotiques. Dans l'après-midi, embarquez pour un passionnant safari en jeep à travers les broussailles arides, les prairies et les lagons du parc. Profitez du frisson de suivre la faune et d'être témoin de la beauté brute de la nature sauvage sri-lankaise. Nuit près de l'entrée du parc.

Jour 6 : Yala - Buduruwagala - Bandarawela

Quittez Yala et dirigez-vous vers le nord en direction des collines centrales, avec un arrêt à Buduruwagala, un ancien temple bouddhiste en pierre connu pour ses statues imposantes sculptées dans une falaise. La figure centrale, un Bouddha debout de 15,5 mètres de haut, est l'une des plus grandes du Sri Lanka. Continuez l'ascension pittoresque vers Bandarawela, une ville de colline située au milieu de plantations de thé luxuriantes et de montagnes brumeuses. Profitez du climat frais et du rythme relaxant. Nuit à Bandarawela.

Jour 7 : Bandarawela

Aujourd'hui, c'est libre pour l'exploration et la détente. Vous pouvez choisir de faire un court voyage à Ella, un charmant village voisin offrant certains des plus beaux panoramas du Sri Lanka. Faites une randonnée jusqu'au pic du Petit Adam ou explorez les chutes de Ravana et la légendaire grotte de Ravana, associée à l'épopée du Ramayana. Le climat y est doux et rappelle celui d'une station de montagne britannique. Retournez à Bandarawela et profitez de l'atmosphère de l'époque coloniale. Nuit à Bandarawela.

Jour 8 : Bandarawela - Nuwara Eliya

Voyagez à travers des routes de montagne sinueuses jusqu'à Nuwara Eliya, souvent appelée « Petite Angleterre » en raison de son ambiance coloniale britannique. Située à 1 868 mètres d'altitude, cette ville était une retraite pour les Britanniques à l'époque coloniale. Visitez une plantation et une usine de thé où vous découvrirez le processus méticuleux de production de thé de Ceylan. Découvrez le lac Gregory et promenez-vous dans le parc Victoria. L'architecture, le temps frais et les collines vallonnées offrent un contraste distinct avec la côte tropicale. Nuit à Nuwara Eliya.

Jour 9 : Nuwara Eliya - Hatton - Adam's Peak (début de l'ascension nocturne)

Après le petit-déjeuner, départ de Nuwara Eliya et voyage à travers les hauts plateaux brumeux jusqu'à Hatton, la porte d'entrée du pic d'Adam (Sri Pada). Arrivez dans l'après-midi et reposez-vous dans votre maison d'hôtes à Nallathanniya, le village près de l'entrée principale des pèlerins. Après un dîner matinal et un peu de repos, commencez votre ascension nocturne spirituelle d'Adam's Peak vers 23h00.

Cette montagne emblématique de 2 243 mètres a une signification sacrée pour les adeptes de plusieurs religions : les bouddhistes croient qu'elle porte l'empreinte du Bouddha, tandis que les hindous, les chrétiens et les musulmans l'associent respectivement au Seigneur Shiva, à Adam ou à saint Thomas. Le chemin de pèlerinage de Hatton (route Nallathanniya) est le plus populaire et le mieux entretenu, avec environ 5 200 marches menant au sommet.

Le long du sentier, vous trouverez des étals et des salons de thé proposant des collations, de l'eau en bouteille, du thé chaud et des repas simples, en particulier pendant la saison des pèlerinages (de décembre à mai). Ces vendeurs locaux ajoutent également à l'atmosphère, avec des lampes à huile vacillantes et des pèlerins chantant qui illuminent le chemin. C'est un voyage difficile mais profondément gratifiant.

Conseils pour l'ascension :

Apportez : Des vêtements chauds (il peut faire très froid et venteux au sommet), une veste de pluie, une lampe de poche ou une lampe frontale (bien qu'une grande partie du chemin soit éclairée) et beaucoup d'eau.

Usure : Chaussures de randonnée confortables avec une bonne adhérence, car les marches peuvent être raides et glissantes.

Rythme : Faites des pauses régulières pour vous reposer et vous acclimater, vous grimperez continuellement pendant 3 à 5 heures.

Météo : Froid et potentiellement humide - les nuits dans les hautes terres peuvent descendre en dessous de 10 °C (50 °F), et les averses de pluie soudaines sont courantes même en saison sèche.

Ce soir, ce n'est pas pour le sommeil, mais pour l'élévation spirituelle et la récompense du lever du soleil.

Jour 10 : Lever du soleil sur le pic d'Adam- Kitulgala - Kandy

Atteignez le sommet du pic d'Adam à l'aube (vers 5h30-6h00) et assistez à l'un des levers de soleil les plus éthérés du Sri Lanka. Si le ciel est dégagé, vous verrez l'ombre triangulaire mystérieuse du pic projetée sur le paysage brumeux, un phénomène qui fascine les pèlerins depuis des siècles.

Passez du temps au sanctuaire sacré des empreintes de pas et imprégnez-vous de l'énergie sereine qui remplit le sommet de la montagne. Ensuite, commencez votre descente prudente vers la base, en arrivant entre le milieu et la fin de la matinée. Après une tasse de thé chaud et un peu de repos, continuez votre voyage vers Kitulgala, un village luxuriant recouvert de forêt tropicale sur les rives de la rivière Kelani.

À Kitulgala, célèbre pour être le site de tournage du Pont sur la rivière Kwai, vous pourrez vous arrêter brièvement pour déjeuner ou même vous rafraîchir avant de vous rendre à Kandy, la capitale des collines sacrées et le cœur culturel du pays. Arrivez dans la soirée et enregistrez-vous à votre hôtel pour un repos bien mérité.

Jour 11 : Kandy

Passez la journée à explorer la ville sacrée de Kandy, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et la dernière capitale royale du Sri Lanka. Visite du temple de la relique de la dent (Sri Dalada Maligawa), qui abrite une relique sacrée du Bouddha. Plus tard, explorez les jardins botaniques royaux de Peradeniya, qui abritent plus de 4 000 espèces de plantes, dont une remarquable collection d'orchidées. Dans la soirée, assistez à un spectacle de danse culturelle mettant en vedette des tambours traditionnels de Kandy. Nuit à Kandy.

Jour 12 : Kandy - Matale - Nalanda Gedige - Dambulla - Polonnaruva

Voyagez vers le nord dans le Triangle culturel. Arrêtez-vous à Matale pour visiter un jardin d'épices et en apprendre davantage sur l'Ayurveda. Continuez vers Nalanda Gedige, une fusion d'architecture hindoue et bouddhiste cachée dans la forêt. Visitez ensuite le temple de la grotte de Dambulla, un site de l'UNESCO présentant plus de 150 statues de Bouddha et des fresques vives, toutes nichées dans cinq grottes sacrées. Arrivée dans l'ancienne ville de Polonnaruwa dans la soirée. Nuit à Polonnaruwa.

Jour 13 : Polonnaruwa - Sigiriya - Polonnaruwa

Commencez votre journée par une visite de Sigiriya, la forteresse du Rocher du Lion. Cette citadelle du 5ème siècle a été construite par le roi Kasyapa au sommet d'un rocher de 200 mètres de haut. Montez les escaliers en colimaçon devant le mur des miroirs et les célèbres fresques de Sigiriya pour atteindre le sommet et profiter d'une vue panoramique. Retournez à Polonnaruwa et explorez les ruines antiques de cette capitale du XIe siècle, notamment le palais royal, les statues de Gal Vihara et le char Parakrama Samudraya. Nuit à Polonnaruwa.

Jour 14 : Polonnaruwa - Anuradhapura - Mihintale - Trincomalee

Aujourd'hui, rendez-vous à Anuradhapura, la première capitale du Sri Lanka et un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Découvrez l'arbre sacré Bo, cultivé à partir d'un jeune arbre de l'arbre d'origine sous lequel le Bouddha a atteint l'illumination. Explorez de grandes dagobas, d'anciennes piscines et des monastères. Ensuite, visitez Mihintale, considéré comme le berceau du bouddhisme au Sri Lanka, où Arahant Mahinda a rencontré le roi Devanampiya Tissa. Montez l'escalier jusqu'au sommet, en passant par les principaux sanctuaires et monuments. Continuez vers la côte est et arrivez à Trincomalee. Nuit à Trincomalee.

Jour 15 : Trincomalee

Explorez Trincomalee, l'un des plus beaux ports naturels du monde. Visitez l'ancien temple de Koneswaram, perché au sommet de Swami Rock, offrant une vue imprenable sur la mer. Ce site est un lieu de culte depuis plus de deux millénaires. Découvrez le Fort Frederick, construit à l'origine par les Portugais au 17ème siècle, puis agrandi par les Hollandais et les Britanniques. Après-midi libre au bord de la plage. Nuit à Trincomalee.

Jour 16 : Trincomalee

Une journée de loisirs. Vous pouvez choisir de vous détendre sur les plages de sable blanc ou de faire une promenade en bateau jusqu'à Pigeon Island, un parc national marin idéal pour la plongée en apnée parmi les récifs coralliens et les poissons tropicaux. Pour ceux qui s'intéressent à l'histoire, visitez le musée naval ou les sources chaudes de Kanniya. Nuit à Trincomalee.

Jour 17 : Trincomalee

Un autre jour pour profiter du soleil, de la mer et de la sérénité de la côte est. Les excursions facultatives comprennent l'observation des baleines (saisonnière) ou la visite des centres culturels tamouls de la région. Nuit à Trincomalee.

Jour 18 : Trincomalee - Negombo

Après le petit-déjeuner, embarquez pour le long voyage vers la côte ouest. Arrivez à Negombo, une ville côtière connue pour ses églises coloniales et ses marchés aux poissons animés. Profitez d'une promenade nocturne dans le quartier du fort néerlandais et le long des canaux construits par les Hollandais. Nuit à Negombo.

Jour 19 : Negombo - Aéroport

Aujourd'hui marque la fin de votre voyage inoubliable à travers le Sri Lanka. Après le petit-déjeuner, vous serez transféré à l'aéroport pour votre vol de retour. Bon voyage et ayubowan !